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Il est des choses qui ne veulent pas sombrer dans
l’oubli. Des projets avortes qui, bien qu’inities dans un lointain passe,
parviennent a refaire surface tandis qu’on ne les attendait plus. |
| STAR SABRE |
| The story so far... |
| Tout commence aux alentours de 1985/1986. A cette epoque, Paul Kooistra n’endosse pas encore le pseudo "Axelay". Et pour cause : le celebre SHMUP de Nintendo (qui sera l’un des preferes de Paul, juste apres R-Type 3), ne sortira que 6 ans plus tard, en 1992. |
 Amstrad CPC464 |
C’est ainsi durant ses premieres annees de lycee que Paul se voit offrir
un Amstrad CPC 464 par ses parents. Bien que l’ordinateur soit egalement destine a son frere, Paul est le premier a montrer un interet certain pour la programmation. Ainsi, apres s’etre fait la main sur le BASIC de la machine, ses ambitions le conduisent progressivement vers l’apprentissage de l’assembleur et du Z80. En programmeur isole sur CPC, il fait alors la connaissance de quelques amis qui nourrissent la meme passion que lui sur leurs Commodore 64. C’est la qu’il fait la rencontre de Matthew van Rooijen dont nous reparleront un peu plus loin. |
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Tres satisfait de la marque aux crocos grace a laquelle il a fait ses
premiers pas dans l’informatique, Paul fait ensuite l’acquisition d’un
Amstrad CPC 6128 en 1990. C’est sur cette machine qu’il va commencer a coder, des 1991, un shoot’em up horizontal plutot prometteur mais dont le concept est somme toute tres classique puisqu’a bord de sa navette spatiale, le joueur doit simplement eliminer des hordes de vaisseaux ennemis qui arrivent de part et d’autre de l’ecran tout en beneficiant d’armes supplementaires a collecter tout au long du niveau. Si le developpement avance plutot bien, devoilant notamment un scrolling etonnamment fluide, l’annee 1992 sonnera cependant son glas. En effet, lasse et attire par d’autres horizons, Paul se detourne de son Amstrad, laissant un prototype finalise a environ 80%. Ainsi, seuls 4 niveaux sur les 5 prevus initialement seront codes et laisses "en l’etat" par leur talentueux programmeur... qui aura tout de meme la presence d’esprit de conserver ses notes et les sources de son projet. |
 Amstrad CPC6128  Projet de shoot'em up de Paul |
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L’histoire aurait pu s’arreter la... si un magazine n’allait pas changer la donne... 14 ans plus tard ! |
 Retro Gamer en 2004  OCP Art Studio  Star Sabre Zero |
Nous sommes donc en 2004 et l’Amstrad CPC de Paul n’est plus qu’un
lointain souvenir... Mais tout va changer le jour ou notre programmeur feuillette nonchalamment les pages d’un numero du magazine anglais Retro Gamer. La, c’est la revelation puisqu’il prend conscience avec stupefaction qu’une scene Amstrad est toujours en activite. D’articles en articles, l’idee d’exhumer et mener enfin a terme son shoot’em up debute 14 ans plus tot, fait son chemin dans son esprit. Ainsi, avec l’ardent espoir de produire un tout nouveau jeu a partir du code source de son projet abandonne en 1992, il s’empare de WinApe pour la programmation et d’OCP Art Studio pour le graphisme. Afin de signifier qu’il est l’origine de tout, Paul baptise son vieux projet en Star Sabre Zero, avant de se lancer corps et ame dans le developpement de ce qui deviendra Star Sabre. En hommage a son CPC 464, Paul decide de n’utiliser que 64 Ko de RAM, ce qui aura pour avantage de rendre son jeu compatible avec tous les modeles d’Amstrad. De plus, la perspective de faire rentrer tous les elements de son projet dans si peu de place memoire est un challenge qui le motive au plus haut point. Enfin, il estime qu’opter pour 64 Ko seulement se traduit par des projets plus petits avec un risque moindre. |
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En 2007, Star Sabre est termine et devoile a la communaute Amstrad. Pour l’occasion, Matthew van Rooijen (souvenez-vous, nous en parlions plus haut) en dessine la jaquette et l’ecran-titre. Les avis sont unanimes : le jeu de Paul est une reussite ! Nerveux, fluide, riche et esthetique : Star Sabre s’inscrit en veritable hit sur Amstrad CPC. Pourtant, si Paul est globalement plutot satisfait du resultat, il demeure un peu chagrine par le nombre de sprites qu’il aurait aime plus consequent. De meme, le fait d’avoir cibler 64 Ko ne lui a pas permis d’integrer un tableau des meilleurs scores, quelques armes secondaires supplementaires, ou encore des ennemis constitues de plusieurs sprites... le plus penalisant etant sans doute le vide symphonique dont Star Sabre fait preuve. |
 Ecran-titre de Star Sabre  Star Sabre  Star Sabre |
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Mais, une fois de plus, l’histoire n’allait pas s’arreter la... |
 Ecran-titre de Star Sabre 128K  Star Sabre 128K  Star Sabre 128K |
Aide par Sylvetre Campin et
Julien Nevo,
Paul va en effet se lancer dans le
developpement d’une version 128 Ko de Star
Sabre ! Les precieux octets supplementaires vont alors permettre de corriger tous les petits defauts de son aine, en plus d’autoriser l’integration de bien plus de contenu... dont quelques musiques ingame tres reussies. Extenue par l’effort, Paul livre enfin son bebe version etendue en 2009. Star Sabre 128K sera meme edite dans la foulee en version physique par le label Psytronik. Clin d'oeil cocasse aux origines de l'aventure, Star Sabre sera teste et obtiendra la note tres honorable de 81% dans le Numero 51 du magazine Retro Gamer. La boucle est bouclee !  |
 Star Sabre 128K |
 Star Sabre 128K |
 Tableau des Hi-Scores de Star Sabre 128K |
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DSK des differentes versions de STAR SABRE : Star Sabre Zero (1992) :  Star Sabre (2007) : Star Sabre 128K (2009) : |
End of File.
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